История строительства храма

Первые выходцы из России появились в ЮАР еще в XVIII веке, но их было крайне мало. Это были случайно добравшиеся сюда одиночки, поэтому устойчивой русскоязычной диаспоры в это время не сложилось. Волны эмиграции XX в. докатывались до юга Африканского континента, но конечно же не в том объеме как до Европы или Америки. Тем не менее, в начале 50-х годов в Йоханнесбурге был организован первый русский православный приход во имя святого равноапостольного князя Владимира Русской Православной Церкви Заграницей. Настоятелем стал протоиерей Симеон Стариков, которого через несколько лет сменил архимандрит Алексий (Чернай). Общее количество прихожан в то время составляло примерно 240 человек. Среди них в основном были русские и сербы. Для совершения богослужений община арендовала англиканский собор в центре Йоханнесбурга, а впоследствии жилой дом, где был устроен домовый храм. После закрытия прихода в середине 60-х годов духовная и культурная жизнь русскоговорящей общины переместилась в Русский дом, где была устроена часовня во имя свт. Николая. Постоянного священника там не было и богослужения изредка совершали греческие или сербские священнослужители.

Во второй половине XX в. в ЮАР начала складываться достаточно многочисленная русскоязычная община. Люди стали находить друг друга, собираться по праздникам, общаться семьями. Но в целом, они были все еще разрознены, занимались каждый своими проблемами, пытались приспособиться к местной жизни. И вот тогда многие поняли, как здесь не хватает храма, остро осознали жизненную необходимость живой духовной связи с Родиной. Многие из них были искренне верующие люди, стремящиеся сберечь веру отцов, другие только искали путь к Богу.

В декабре 1997 г.  на имя Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II от имени наиболее активных членов зарождающейся общины и при поддержке посла Российской Федерации В. Б. Лукова, было направлено прошение об открытии прихода и направлении священника для пастырского окормления. «Здесь, вдали от нашей любимой Родины, особенно остро чувствуем мы потребность духовного общения с Отчизной, с нашей матерью – Русской Православной Церковью», — говорилось в этом обращении.

24 ноября 1998 г. Патриарх Московский и всея Руси Алексий II принял вице-президента ЮАР Табо Мбеки, находившегося в Москве с официальным визитом, и обсудил с ним возможность открытия русского православного прихода в Южной Африке. Табо Мбеки подтвердил, что власти ЮАР не только не возражают против организации такого прихода, но всячески будут способствовать созданию духовного центра для людей из России.

29 декабря 1998 г. состоялось столь важное в дальнейшей церковной жизни православных Южной Африки заседание Священного Синода Русской Православной Церкви, на котором было принято решение об образовании в ЮАР прихода прп. Сергия Радонежского и назначении настоятелем прихода протоиерея Сергия Рассказовского.

Примечательно, что в одном из музеев Претории хранится икона Преподобного Сергия, которая была прислана из России в конце XIX века в знак поддержки буров в англо-бурской войне (1899–1902). Когда определялось название прихода этот факт еще не был широко известен. Так еще за 100 лет до открытия прихода во имя прп. Сергия Радонежского Южная Африка оказалась под благодатным покровом игумена земли Русской.

В 1999 г. в Йоханнесбург прибыл отец Сергий. Начались первые встречи, богослужения в домовом храме, беседы о будущем прихода и возможном строительстве храма. Люди верующие и неверующие, сомневающиеся и просто любопытствующие, стали приезжать из разных мест, и для всех находилось у отца Сергия время выслушать, объяснить, помочь и найти доброе слово утешения и любви. После службы все засиживались за чашкой чая, знакомились, общались. Это был очень важный этап становления прихода. Был приобретен земельный участок под строительство храма, расположенный посередине между двумя крупнейшими городами страны — Йоханнесбургом и Преторией. Для покупки земли церковная община оформила кредит и разделила его между всеми прихожанами. Архитектору из Санкт-Петербурга Юрию Кирсу был заказан проект храма. При поддержке Посольства РФ в ЮАР шли активные поиски спонсора для начала строительных работ. Впереди был еще большой и трудный путь, требующий серьёзных усилий всех православных, кому была небезразлична судьба русского храма на юге Африки.

В июле 2000 г. настоятелем храм был назначен иеромонах (ныне архимандрит) Филарет (Булеков). Начались первые строительные работы. Официальная закладка первого камня состоялась 15 декабря 2001 г. в присутствии Министра иностранных дел РФ И.С. Иванова. Основные работы по возведению храмового комплекса, включающему в себя храм, приходской центр и дом священника, были завершены к марту 2003 г. Это не могло бы произойти без спонсорской помощи российской компании «Стройтрансгаз», поддержки посольства Российской Федерации в ЮАР, личного участия Послов России в ЮАР В.Б. Лукова и А.А. Кушакова, жертвенной помощи прихожан, ежедневных трудов настоятеля прихода отца Филарета.

И вот, 2 марта 2003 г. при большом стечении народа состоялось торжественное освящение храма во имя прп. Сергия Радонежского. Этот день стал незабываемым для всех присутствовавших в тот день в храме. Их преисполняла радость личной сопричастности к этому великому событию в жизни православных Южной Африки. Чин великого освящения храма и Божественную литургию совершил митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл (ныне Святейший Патриарх Московский и всея Руси).

Тем, кто привык видеть храмы практически на каждом шагу, трудно представить, какую радость испытывали те люди, которые входили под своды только что возведенного храма. Он стал вторым домом, местом, где можно было помолиться Богу, обновиться душой в спасительных церковных таинствах, получить ответы на сложные вопросы, поговорить по-русски, обсудить общие проблемы. Людям, оказавшимся так далеко от Родины, очень важно полноценно участвовать в христианской жизни, посещая богослужения и слушая наставления пастыря на своем родном языке.

Этапом огромной важности в жизни прихода стала роспись храма, осуществленная при следующем настоятеле прихода протоиерее Иоанне Лапидусе. В течение семи месяцев над этим проектом трудилась группа иконописцев из Санкт-Петербургской академии художеств. В январе 2008 года роспись была завершена, храм приобрел законченный вид, и внешнее великолепие теперь стало сочетаться с уникальной внутренней росписью. За стилистическую основу росписи были взяты лучшие образцы древнерусской живописи XII века, в частности, роспись Георгиевского храма в Старой Ладоге и фрески Спасо-Преображенского собора Мирожского монастыря в Пскове.

Архитектурный ансамбль храмового комплекса был завершен возведением при поддержке ГМК «Норильский никель» и по проекту архитектора Юрия Кирса часовни во имя святого равноапостольного великого князя Владимира в память о российских добровольцах, погибших в Южной Африке во время англо-бурской войны 1899-1902 гг. Благодаря появлению часовни и русские, и южноафриканцы заново открыли страницу истории взаимоотношений России и Южной Африки и сохранили ее для потомков.